Гигантская акула

Гигантская акула (Cetorhinus maximus) — вторая по величине из ныне живущих акул и рыб после китовой акулы. Это один из трех видов планктоноядных акул, наряду с китовой акулой и мегалодонной акулой. Обычно гигантские акулы достигают 7,9 м в длину, но известно, что крупные особи вырастают более чем до 10 м. Обычно она серовато-коричневая, с пятнистой кожей, а внутренняя поверхность рта белая. Хвостовой плавник имеет сильный боковой киль и форму полумесяца. Другие распространенные названия — костная акула, слоновая акула, парусник и солнечная рыба.

Гигантская акула — это космополитический мигрирующий вид, обитающий во всех океанах с умеренным климатом. Это медлительная фильтрационная акула, получившая свое название из-за привычки кормиться у поверхности воды, как будто греясь в более теплой воде. У нее есть анатомические приспособления для фильтрации воды, такие как сильно увеличенный рот и хорошо развитые жаберные тычинки. Ее морда конической формы, а жаберные щели расположены по бокам головы. Жаберные тычинки, темные и похожие на щетинки, используются для улавливания планктона, когда вода проходит через рот и жабры. Зубов много, в каждом ряду их может быть до 100. Зубы очень маленькие, с одним коническим выступом, загнуты назад и одинаковы как на верхней, так и на нижней челюсти. У этого вида самый маленький мозг по отношению к массе тела среди всех акул, что отражает его относительно пассивный образ жизни.

Гигантская акула долгое время была коммерчески важной рыбой, поскольку служила источником пищи, акульего плавника, корма для животных и жира из акульей печени. Чрезмерная эксплуатация привела к сокращению популяции этих рыб до такой степени, что некоторые виды исчезли, а другие нуждаются в защите.