Блог
МОЖЕТ ЛИ ОКЕАН ЖИТЬ БЕЗ КИТОВ?
А почему бы и нет, — наверное, скажут многие. — Что делают в море все эти киты, моржи, тюлени и морские котики? Едят и едят себе что ни попадется, да и нас, людей, здорово объедают. Ведь сколько рыбы нужно одному финвалу! Рыбы финвалу действительно нужно много, и человек привык воспринимать морских зверей как своих весьма прожорливых пищевых конкурентов. Он не признает за ними никакой очевидной пользы, кроме той, что дает охота на них. Но так ли это на самом деле? Ведь прежде, когда в Мировом океане обитали огромные стада морских млекопитающих, почему-то рыбы, крабов и креветок было великое множество. Давно замечено — у морских млекопитающих посезонно меняются пищевые объекты и места кормления, кроме того, животные разного возраста питаются разными обитателями моря. Нередко киты, 54 моржи, тюлени без всяких видимых причин бросают богатые кормовые угодья и возвращаются в них много времени спустя. Хотя еда — первая и постоянная потребность всех животных, но не только она определяет жизнь исполинов моря, их тысячекилометровые сезонные миграции и во многом загадочное поведение. В настоящее время на Земле существуют две группы млекопитающих, которые полностью порвали связь с сушей, но сохранили, как и наземные позвоночные животные, легочный тип дыхания и теплокровность. Это китообразные — резко отклонившаяся от основного ствола млекопитающих группа морских и пресно водных зверей, которая объединяет усатых и зубатых китов. Вторая группа — сирены (ламантины и дюгонь). К сиренам принадлежала знаменитая морская корова Командорских островов, истребленная русскими промышленниками практически сразу после того, как ее открыла экспедиция Беринга. Другие группы водных млекопитающих в большей или меньшей степени со хранили связь с сушей, например, ластоногие, к которым относятся моржи и тюлени, они выходят на берег для отдыха или размножения. Мы только начинаем улавливать, каким образом морские млекопитающие влияют на существование более простых организмов, в частности своей добычи. Постепенно к нам приходит понимание того, что странствия морских зверей — это не их «личное дело», а перенос и распределение вещества и энергии в Мировом океане, что без китов, дельфинов, сирен и ластоногих порвутся не видимые нам, но крепкие нити, которыми природа связала воедино всех обитателей моря. 55 Наконец, все более и более проясняется роль крупных морских животных в сохранении или изменении морских ландшафтов. Самое яркое и убеди тельное подтверждение этому — способ питания калифорнийского серого кита. Всасывыя донные организмы вместе с грунтом, он буквально спасает песчаное дно бассейна Чирикова от илистых выносов могучих рек Аляски, Юкона и Кускоквима, и тем самым сохраняет среду обитания для своих любимых пищевых объектов, рачков-амфипод, предпочитающих жить в песке. Серый кит делает это уже многие тысячелетия, со времен последнего ледникового периода, когда образовался и этот песок, и сам бассейн Чирикова вместе с примыкающим к нему на севере Беринговым проливом.
СПОСОБЫ ПИТАНИЯ КИТООБРАЗНЫХ.
Киты поглощают огромное количество пищи и делают это двумя способами. Усатые киты заглатывают свою пищу, в основном зоопланктон, «оптом», как травоядные животные на суше, которые собирают траву не по одному стебель ку, а сразу целыми пучками. Усатые киты не имеют зубов, но снабжены совершенно особым механизмом, который позволяет им хватать свой корм огромными порциями. Это — цедильный аппарат из пластин китового уса. На верхней челюсти, там, где у других млекопитающих находятся зубы, у усатых китов имеется две, а то и три сотни плоских пластин, поставленных наискосок по краям нёба и свисающих с него. Пластины твердые, но гибкие, волокнистые по структуре, внутренний их край расщеплен в виде длинной тонкой бахромы. Бахромчатые края соседних пластин находят один на другой и частично переплетаются, так что в пасти кита внутренние боковые стенки выглядят как огромные мохнатые занавески. Эти «занавески» служат фильтром для отцеживания планктона от воды.
Питание зубатых китов — совсем иное. Их корм состоит из более крупных животных, которых они заглатывают преимущественно поодиночке. Все зубатые киты, независимо от их размеров, — от огромного кашалота до обычной морской свиньи — питаются кальмарами и рыбой, но основная их пища — кальмары, которые в огромных количествах плавают в океане на самых различных глубинах. Хотя они очень подвижны и быстры, зубатые киты и дельфины ловят их во множестве, в основном небольших, длиной 30-60 см, а более крупные экземпляры становятся добычей кашалотов. Большинство дельфинов имеет острые и, как правило, весьма многочисленные зубы. Обычно считают, что наличие множества зубов — следствие приспособления к питанию такими активными животными, как рыбы и кальмары. Но вот у представите лей семейства клюворылов (Ziphiidae), которые тоже едят кальмаров, очень мало зубов. Каким образом эти киты захватывают свою столь проворную добычу, до сих пор неясно. В то же время некоторые из пресноводных дельфинов, например гангский дельфин, имеют множество острых, как иглы, зубов, которые служат не для схватывания быстро движущейся добычи, а для выбирания червей и лангустов из донного ила.
