К началу 1890-х годов коммерческие китобои почти полностью истребили североатлантических гладких китов. (Они получили свое название из-за того, что были «правильными» китами для охоты, потому что всплывали на поверхность после смерти.) Китобойный промысел больше не представляет угрозы для этих животных, но их популяция так и не восстановилась до уровня, который был до начала промысла, и взаимодействие с человеком по-прежнему представляет опасность для этого вида. Запутывание в рыболовных снастях и столкновения с судами являются основными причинами гибели североатлантических гладких китов. Растущий уровень шума в океане, вызванный деятельностью человека, также вызывает беспокойство, поскольку шум может мешать общению южных китов и повышать уровень их стресса.